《剩余价值理论》是《资本论》的重要组成部分，是研究马克思主义经济学说史的重要文献。剩余价值理论被认为是马克思的“最伟大的”两个发现之一，是马克思主义社会学经济理论的基石和核心。是“科学社会主义”学说的基本理论根据，是人们“认识世界和改造世界的思想”。马克思的剩余价值理论是在批判地继承古典经济学的研究成果和他所创立的劳动价值理论的基础上，经过长期的考察和研究逐步建立起来的。马克思的“剩余价值理论”经历了三个发展阶段：19世纪40年代的萌芽阶段；19世纪50年代至60年代的基本形成阶段：19世纪60年代后期至80年代的全面确立阶段。俄罗斯的列宁高度评价说：“剩余价值学说是马克思主义理论的基石。”